Coulée de mousse perdue

Le moulage en mousse perdue est un processus utilisé pour créer des pièces métalliques complexes et des pièces dans lesquelles le métal en fusion s'évapore d'un moule en mousse maintenu immobile avec du sable. Le processus commence avec une mousse de polystyrène comme matériau de moule qui peut être sculpté, usiné à partir d'un bloc de mousse ou créé à l'aide d'un processus similaire au moulage par injection.

Ce dernier procédé utilise des billes de polystyrène qui sont chauffées à l'intérieur d'une matrice en aluminium pour se dilater et remplir la matrice. Un moule en mousse de polystyrène terminé est ensuite recouvert d'un revêtement réfractaire en céramique pour créer une barrière entre la mousse et le sable dans lequel repose le moule en mousse. La petite quantité de gaz résiduaire créée peut s'échapper dans le sable.

Avantages désavantages

La coulée rapide de prototypes présente de nombreux avantages. Il y a un coût et un délai réduits pour créer une pièce. Il y a peu ou pas d'usinage nécessaire et il y a un haut niveau de liberté de conception. Des formes incroyablement complexes peuvent être créées avec diverses caractéristiques difficiles à obtenir avec d'autres méthodes. Un exemple est les pièces à parois minces.

Les pièces métalliques finies ont une belle finition de surface. Un grand inconvénient peut être le temps nécessaire pour créer une conception CAO ainsi que le niveau d'expertise requis. La taille des pièces est également limitée à la taille de la zone d'impression dans la machine qui les crée. Les métaux dans lesquels les pièces finies peuvent être créées sont limités par les métaux à point de fusion inférieur.

Applications

Le moulage rapide de prototypes est utilisé dans une variété d'industries, notamment les arts, l'informatique, l'agriculture, la défense nationale, l'automobile et les loisirs. Le type de pièces pouvant être créées est large, allant de pièces sculpturales, de circuits imprimés et de pièces automobiles.